Margarita Nelken: nombre de flor y espíritu de hiena
Retrato de Margarita Nelken

Margarita Nelken Mausberger es el nombre completo de la mujer de la que se hablará a continuación. Nació en Madrid el cinco de junio de 1894, aunque el origen alemán de sus apellidos pudiera indicar algo distinto.

Desde su infancia desarrolló un espíritu artístico que tomó distintas vertientes, dos en concreto, la pintura y la música. Especialmente dedicó tiempo a cultivar su faceta como pintora y a partir de los dieciocho años tuvo la oportunidad de exponer algunas de sus obras en España y en algunos países extranjeros, llegando a ser discípula del famoso muralista Diego Rivera.

Esta afición se desarrollaba al mismo tiempo que su gusto por la escritura, ya que realizaba artículos de arte en los que hablaba de los temas de índole artístico en los que estaba interesada, además de describir sus propias obras. Sin embargo, un problema visual leve le dificultará en exceso su carrera como pintora, y por la tanto se verá obligada a centrarse en su faceta literaria.

Este temprano interés por el arte fue impulsado siempre desde su núcleo familiar. Sus padres eran joyeros, amantes del arte y con el nivel económico suficiente como para proporcionar a sus dos hijas una formación completa y rigurosa. Ella francesa y el español, ambos pertenecían a una estirpe de judíos de origen alemán, he aquí el motivo por el que Margarita posee sus exóticos apellidos. Su abuelo fue relojero en el Palacio bajo de Alfonso XII y la Regencia, y tenía una relojería situada en La Puerta del Sol.

En su abandono de la pintura, Margarita siguió escribiendo y demostró que su talento iba más allá de una mera afición, ya que realmente tenía dotes de escritora. Uno de sus artículos más destacados se trata de una crítica artística a los frescos de Goya, colocados en la madrileña iglesia de San Antonio de la Florida, y fue publicado en la prestigiosa revista londinense "The Studio". El segundo se publicaría en "La Mercure de France", sobre El Greco.

Aunque posteriormente sus intereses se decantarán por lo social y político, siempre mantuvo su faceta de escritora. Se le atribuye la primera traducción de Kafka al español, publicada en la Revista Occidente.

Se relacionaba con los círculos intelectuales de su época, llegando a tener contacto con Pérez Galdós y Ramón y Cajal. Su hermana Carmen Eva Nelke, también era escritora y una reconocida actriz, más conocida como Magda Donato. Ambas constituían un dúo culturalmente activo, que desde el núcleo familiar había sido impulsado para desarrollar su lado artístico.

Margarita escribió durante toda su vida, siendo esta su manera de expresar lo que pensaba sobre el arte, la situación del país o mismamente sobre la situación de las mujeres. Después de su exitosa publicación en "The Studio", con tan solo 15 años, Margarita comenzó a colaborar con medios españoles como por ejemplo, Blanco y Negro, La Esfera o Nuevo Mundo. Colabora de la misma manera con medios argentinos proyectando su figura a nivel internacional. Su formación artística, recibida desde el núcleo del hogar y obligada en cierto modo, deriva hacia la literatura, debido a su problema visual, hacen que Margarita utilice sus previos conocimientos para de esta manera dar forma a su faceta de critica artística, uniendo así dos de las cosas que mejor se le dan.

Su primer libro glosario, se titula "Obras y artista", y es publicado en Madrid, en 1917. A partir de esta momento y diez años en adelante, se dedicaría a impartir conferencias sobre algunos artistas que ella misma había analizado y sobre los que sabía bastante. Además se encargó de primera mano de dirigir los cursos que se impartían a través del Museo del Prado.

En 1915 tuvo su primera hija, a la que nombró Magda, ya que este era uno de los nombres artísticos de su hermana. Esto pudiera parecer un dato irrelevante, pero es importante destacar que ella no estaba casada cuando tuvo a la niña, y tampoco reveló jamás quien era el padre. Esta le supuso una gran cantidad de críticas y miradas de desprecio. Era importante que la mujer se casara, pero especialmente si esta se quedaba embarazada.

Para hacer frente a los comentarios retrógrados que a su alrededor se alzaban, Margarita se vio obligada a construirse una carátula que la presentara ante el público como una mujer independiente y libre. En la época esto se confunde con la promiscuidad y un comportamiento impropio. Sin embargo, lo que Margarita pretendía dar a entender, es que era libre de comportarse como decidiría en su vida privada y que eso no influía en su profesionalidad, ni truncaba de ninguna manera el rumbo de su carrera.

Esto no quiere decir que Margarita no contrajese matrimonio, ya que en 1921 nació Santiago, su segundo hijo, esta vez se casaría unos años después con el padre de este, Martín de Paúl. El año de su boda, 1933, publicó "La Condición Social de la Mujer", sus ideas eran revolucionarias porque gritaban las necesidades de un sector de la población que había visto siempre mermados sus derechos.

Entre 1922 y 1926, publicó una serie de cuentos y novelas, todas ellas seguían la temática feminista que tanto protagonismo la estaba otorgando y que tan necesaria era cambiar el panorama. Pero las obras de este tipo de contenido que más prestigio le dieron, fueron En torno a nosotras (1927), Tres tipos de vírgenes (1929), Jhon Wolfgang van Goethe (1928) y Las escritoras españolas (1930).

A pesar de este estilo revolucionario que la caracteriza, es cuidadosa, especialmente en sus pronunciamientos políticos, ya que aunque sus inquietudes por la izquierda crecían, durante la dictadura de Primo de Rivera comenzada en 1922, debía ser precabida, ya que se podía encontrar de frente con las fuerzas reaccionarias y que estas truncasen sus ambiciones de cambio. En 1923 se publicó su primera novela de larga extensión titulada La Trampa del Arenal.

A partir de este momento, sus escritos se caracterizan por un tono mucho más político, marcado por su paso por el PSOE y de la misma manera por su militancia en el bando vencido durante la Guerra Civil Española. Publicará en 1936, Por qué hicimos la revolución.

La última etapa de su vida tuvo lugar en México, donde tuvo que exiliarse debido a que las fuerzas fascistas ganaron la batalla. Fue muy bien acogida cultural y políticamente, y colaboró con periódicos mexicanos, como uno de las importantes críticas del país. En 1943 publicó "Las Torres de Kremlin", siguiendo la línea del socialismo-soviético. Se apartará de la vida pública en torno a 1954, cuando murió su hija, habiendo fallecido posteriormente su hijo varón. Las muertes de sus hijos supusieron un duro golpe que Margarita quiso superar en la intimidad de su hogar, rodeada de los que la querían y sin volver a involucrarse en ningún tema de orden política, no social.

Las escritoras españolas, libro escrito por Margarita Nelken.
Las escritoras españolas, libro escrito por Margarita Nelken.

Para entender cómo se enfoca su posición con respecto a la mujer, lo más acertado es apoyarse en los artículos y libros que Margarita dedicó exclusivamente a este tema. Antes de hacerlo, destacar que siempre defendió la autonomía de la mujer frente al hombre y su necesaria emancipación del mismo. Consideraba necesario que se convirtiesen en ciudadanas de pleno derecho, y de esta manera que el papel de la mujer se desarrollarse alcanzando nuevos objetivos y actualizando su papel en la sociedad. Aunque ella fue una de las diputadas que se posicionó en contra de que las mujeres consiguiesen el derecho a voto, se trataba de una estrategia meramente política y no casaba directamente con su aspiración real acerca del tema.

Uno de los artículos más importantes entre los que escribió acerca de este tema fue, "La Vida Social y Las Mujeres; la Preparación Profesional". En este artículo Margarita quiere resaltar las diferencias entre el número de universitarios de ambos sexos, y como predominaba el sexo masculino. De hecho empieza haciendo una clara referencia a este dato cuando dice: "En la necesidad de ser algo, de prepararse para algo. Esto los muchachos y algunas muchachas."

Para ella es de vital importancia que la educación sea adecuada y porque existe un gran número de barreras que se deben traspasar, ya no solo con respecto a la creencia de que las mujeres solo por el mero de hecho de serlo están incapacitadas para llevar a cabo los trabajos hasta este momento desempeñados por hombres, sino que se suponía como un insulto el hecho de que la mujer tuviese la intención de formarse, ya que eso significaba que buscaba su propia emancipación económica, y por lo tanto la independencia respecto al hombre. Es aquí cuando la lucha de poder se vuelve a manifestar, el problema real es que lo que se podría denominar como clase privilegiada, es decir, el hombre ve su puesto peligrar dentro de la pirámide social. Se trata de algo más personal.

De la misma manera, resalta otro problema que lleva a un asunto de igual importancia, que es la precariedad de la formación de las mujeres. Aunque suelen ser preparadas para oficios que están destinados únicamente a su género, son muy pocas las que se preparan, esto según Margarita entraña dos problemas; el primero, que se trata de oficios excesivamente concretos y el segundo, que son pocas las mujeres que tiene la oportunidad de llevarlos a cabo.

Otra idea que cabe destacar en este texto es aquella que nos introduce en la educación de la propia mujer con respecto a su formación, es decir, deben de crecer sabiendo que no necesitan depender de nadie.

Otras de las obras que destaca dentro de su bibliografía es un artículo que se refiere a las mujeres dentro del arte, titulado "La mujer en el arte. El romanticismo rezagado de Berta Morizot". En este artículo se centra en la figura de esta mujer para hacer referencia al arte. Esta artista supo como nadie desenvolverse en un mundo de hombres y demostró su talento a través de sus pinturas que representaban la naturaleza de sus obras, que representaban paisajes marinos, jardines... Margarita opina que sus contemporáneos la verían como una cordero entre lobos, porque se preocupa una mujer bella por el arte pudiendo ocupar su posición dentro del núcleo del hogar. Además, analiza sus obras a nivel artístico, ya que se debe recordar que son amplios sus conocimientos acerca de arte, y ella misma había practicado anteriormente su faceta de artista.

-MARTÍNEZ GUTIERREZ, J: Margarita Nelken (1896-1968). Ediciones del Orto, S,A, 2000

-MARTÍNEZ GUTIÉRREZ, J: Las santas rojas: exceso y pasión de Clara Campoamor, Victoria Kent y Margarita Nelken. Ediciones Flor del viento, 2008

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