El siglo XV significo el fin de la Edad Media y dio comienzo a un largo periodo de la historia de Europa, al que se llama Edad Moderna.
Un mundo moderno surge de la profunda crisis política y social que conmovió a los pueblos europeos, ya que en todos los campos se produjeron cambios extraordinarios debido a varios factores, como la renovación y difusión de la cultura, las nuevas invenciones, la evolución económica, los descubrimientos geográficos...
En este siglo se produjeron importantes invenciones, como el de la imprenta de Gutenberg y el descubrimiento de la pólvora y las armas de fuego. También se dio un gran impulso a la técnica metalúrgica.
Desde mediados del siglo XIV, pero sobre todo en los siglos siguientes, se produjo un despertar general del interés culturas ... que hoy en día sigue en auge ... numerosos sabios, llamados humanitas, estudiaron con entusiasmo las obre de los autores griegos y romanos, descubriendo textos que se daban por perdidos, traduciéndolos e interpretándolos con todos acierto.
Los humanitas fundaron bibliotecas, crearon escuelas... y gracias al descubrimiento de la imprenta, esta permitió la edición de libros.
Las obras de los autores antiguos y modernos pudieron llegar a una gran mayoría de la sociedad, elevando así el nivel de instrucción de la burguesía y del pueblo.
La cultura hispanistica estaba basada en el estudio de la antigüedad clásica y tuvo una amplia repercusión constituyendo el funcionamiento de una civilización llamada Renacimiento.
El Renacimiento se desarrollo en Italia, dada la pasión que sentían por la antigüedad clásica que habían animado los humanitas y que represento una gran reacción contra el Medievo.
Se reúnen en torno a Lorenzo de' Medici una serie de artistas: pensadores, pintores, escritores, entre los que destacan Botticelli y Poliziano quienes, además, se hallan unidos a través de sus obras más bellas: El nacimiento de Venus y la Primavera del pintor y las Stanze de Poliziano. Sin olvidar a Miguel Ángel Buonarroti, La Piedad (La Pietà, en italiano) es una de las grandes obras maestras del genial Miguel Ángel Buonarroti y la única que lleva la firma del autor. Todos y cada uno de ellos dejan grandes legados que hoy podemos disfrutar.
El hombre Renacentista se sentía el centró del mundo, aspiraba a la libertad y disfrutar de la vida, se sentía capaz de dominar y vencer, era un hombre moderno y mas parecido a los hombres de hoy.
La civilización Renacentista tuvo carácter aristocrático sobre todo en las cortes señoriales de Florencia, Nápoles, Milán, en la Corte Pontificia y Venecia.
También se profundizo en el estudio de los tratados científicos del mundo árabe-bizantino siendo promotores para el progreso en las ciencias físicas, matemáticas, químicas y medicina.
El comercio y la economía eran muy florecientes debido al intercambio de productos entre grandes mercados. Los famosos paños de Florencia, los lienzos de Flandes, la lana en bruto, el hierro y el estaño de Inglaterra, el perfume de Oriente, las especias ... eran la base de un comercio muy activo que hacia muy poderosos a los banqueros.
El conocimiento cada vez más exacto de la tierra hizo posible una mayor precisión en las cartas geográficas y un estudio más a fondo de la cartografía.
Este fue el siglo de los grandes descubrimientos marítimos. En 1492 los Españoles dirigidos por Colón y otros navegantes de Castilla y Andalucía descubrieron nuevos continentes.
