El pasado 24 de enero tuvo lugar la vigesimotercera edición del Premio Alfaguara, en la que resultó premiado el mexicano Guillermo Arriaga con Salvar el fuego. La novela cuenta la historia de Marina, una coreógrafa de clase alta casada con un exitoso agente de bolsa, quien se enamora de un preso, JC. Salvar el fuego se sitúa en el México contemporáneo, retratando con una dura precisión la desigualdad entre clases, la violencia y la corrupción que reinan en el país. En palabras del autor, los protagonistas representan las dos caras de México.
La ceremonia se celebró en el Casino de Madrid y fue dirigida por la periodista Pepa Fernández. El jurado estaba presidido por Juan Villoro, compatriota de Arriaga, y compuesto por el periodista y poeta Antonio Lucas, las escritoras Laura Alcoba y Edurne Portela, el librero de La Buena Vida de Madrid Jesús Rodríguez Trueba y, aunque sin derecho a voto, Pilar Reyes, directora editorial de Alfaguara. El jurado ha destacado que «el autor se sirve tanto de una extraordinaria fuerza visual como de la recreación y reinvención del lenguaje coloquial para lograr una obra de inquietante verosimilitud. Los distintos planos narrativos tienen como hilo conductor el cuerpo humano, motivo de celebración y expuesto a numerosos excesos».
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Tras darse a conocer el nombre del premiado, el escritor mexicano conectó mediante una videoconferencia de paupérrima calidad con Madrid. A Guillermo Arriaga le sorprendió la noticia en el desierto del norte de México mientras se encontraba de cacería, una de sus pasiones. Entre interferencias, expresó su contento y concluyó que toda su obra “ha sido una reflexión sobre el amor”.
El premio consiste en 175.000 dólares (unos 158.000 euros aproximadamente), una estatua de Martín Chirino y la publicación del libro en España, América Latina y Estados Unidos. La novela estará a la venta en librerías el 19 de marzo.
No obstante, Salvar el fuego no es la primera obra galardonada de Guillermo Arriaga. Nos remontamos a 2016 con su novela El Salvaje, que ganó el Premio Mazatlán de Literatura 2017 al mejor libro del año. Sus otras novelas publicadas son Escuadrón Guillotina (1991), Un dulce olor a muerte (1994), El búfalo de la noche (1999) y la colección de cuentos Retorno 201 (2006).
Arriaga es también conocido por sus andanzas en el séptimo arte. Además de productor y director cinematográfico, ha sido guionista de películas como Amores perros, 21 gramos, Babel y Los tres entierros de Melquiades Estrada (premio al mejor guion en el Festival de Cannes 2005). Se estrenó como director con el largometraje The Burning Plain.
