Michael J. Sandel (Minneapolis, 1953) se dedica a la filosofía política en la Universidad de Harvard. El curso sobre Justicia que impartió allí fue el más popular de la universidad durante años. En castellano de él se ha publicado: El liberalismo y los límites de la justicia (2000), Contra la perfección (2007), Filosofía pública: ensayos sobre moral en política (2008), Justicia. ¿Hacemos lo que debemos? (2011) y Lo que el dinero no puede comprar (2012). En 2018 ha sido premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales.
El profesor de Harvard de filosofía que llena estadios
Es difícil cuantificar a primera vista los temas tratados por Michael J. Sandel en su obra, ya que, para dar respuesta a ejemplos de problemáticas actuales como la política en nuestros días, el tema del aborto, las democracias… utiliza diferentes teorías filosóficas desde los clásicos hasta autores más modernos, pero no lo hace en orden cronológico. Esto nos habla de la profundidad reflexiva y filosófica que hay detrás del análisis de los ejemplos que nos propone en cada apartado.
El leit motiv que encontramos a lo largo de todos los capítulos de la obra es la Justicia, que ya el autor nos introduce en su primer capítulo de la siguiente manera:
Preguntar si una sociedad es justa es preguntar por cómo distribuye las cosas que apreciamos: ingresos y patrimonios, deberes y derechos, poderes y oportunidades, oficios y honores. Una sociedad justa distribuye esos bienes como es debido; da a cada uno lo suyo. Lo difícil empieza cuando nos preguntamos qué es lo de cada uno, y por qué lo es (Sandel, 2019).
Pero nos habla de la dificultad de dar a cada persona lo que le corresponde y cuáles serían los mejores motivos para repartir de una forma determinada, a esto responde creando tres formas de justicia: El primero según el bienestar, encarnado por el utilitarismo, y otros dos según la libertad y la virtud. Lo que diferencia a los tres es la forma en la que entienden la Justicia.
En el libro de Sandel, Justicia ¿Hacemos lo que debemos? Se tocan muchos temas de índole diferente como hemos podido comprobar, y que aportan diferentes perspectivas a problemas que cualquier persona de a pie se ha podido preguntar: ¿cómo debería funcionar la economía? Aquí podríamos encontrar respuesta en el capítulo de Ayuda de pago. Mercado y moral. Es verdad, que puede que partamos de una pregunta más primitiva, pero sin duda la respuesta fundamentada desde diferentes perspectivas filosóficas diferentes lo que aportan al lector esa mayor amplitud de su conocimiento, y aunque no respondan con exactitud a su pregunta le pueden ayudar a reflexionar para tener una opinión más fundamentada sobre el tema. Este ejemplo es trasladable a cuestiones sobre las leyes, el aborto, la gestación subrogada… temas diferentes que se han tratado a lo largo del libro.
Ayuda a tener una comprensión menos superficial y simple de la filosofía, veamos esta idea a través de un ejemplo que se propone en el libro cuando se aborda la filosofía de Kant se proponen cuestiones a esta, y una de ellas es la siguiente:
El imperativo categórico de Kant nos dice que tratemos a todos con respeto, como a fines en sí mismos. ¿No es lo mismo que la regla de oro (<
>)? (Sandel, 2009).
Este enunciado hace reflexionar en un primer momento, ya que es algo que cualquier persona puede pensar al leer a Kant, y Sandel resuelve esta incógnita demostrando que no son lo mismo ya que en la regla de oro todo depende de cómo nos gustaría que nos trataran, y cuando hablamos de gustos no todos tenemos los mismos algunos preferimos por ejemplo saber una mala noticia de golpe, otros enterarse después de que todo haya pasado o no enterarse. Kant con su imperativo categórico diría que no se puede renunciar a la verdad, porque somos seres racionales dignos de respeto.
