El modo más obvio, sencillo y común de considerar la estructura de la Eneida, es la siguiente: dividida en doce libros, es decir en dos mitades correspondientes a los dos poemas de Homero, siendo los seis primeros libros, la Odisea; y los seis últimos, la Ilíada. Pero también podríamos establecer tres partes: la tragedia de Turno en 9-12 en correspondencia con la de Dido en 1-4, con la parte central ocupada con material frecuentemente relacionado con la historia y los orígenes de Roma. Hay también un equilibrio en torno al libro 7, de modo que el 6 y el 8 son los grandes libros romanos; el 5 y el 9, episódicos; el 4 y el 10, las tragedias de Dido y Palante; el 11 y 3, episódicos; y el 12 y 2, el triunfo de Roma y la destrucción de Troya. Podemos observar, además, una simetría alternativa emparejando el 1 con el 7, el 2 con el 8 correspondiente a Troya y Roma, el 3 con el 9, el 4 con el 10, el 5 con el 11, el 6 con el 12.
Actualmente podemos encontrar esquemas estructurales más elaborados, incluyendo el uso virgiliano de la ratio mathemática, una proporción de 0,628 a 1. Esta proporción ha tenido un papel relevante en las artes visuales, pero parece imposible aplicarla a un poema de la extensión de la Eneida.
Resumen del libro
Libro I
Los troyanos salen de Sicilia rumbo a Italia pero Juno, que los odiaba, persuade a Eolo el cual mandó a los vientos mover las aguas contra Eneas. Neptuno se enfurece al ver tal acción y manda a los vientos de regreso con Eolo y ayuda a los troyanos a llegar a Libia. Júpiter le cuenta a su hija Venus el futuro de Eneas y Roma. Eneas desconoce el lugar hasta que se encuentra hasta que Venus le explica su situación. Ante el temor de Venus de que le hicieran daño en las tierras de Dido mandó a Cupido para que ella se enamorase de él.
Libro II
Durante el gran banquete, Eneas comienza a contar como terminó la guerra con Troya: la acción del caballo de madera, su familia, la desaparición de su esposa y la huida junto a su padre e hijo Ascanio.
Libro III
Continuando con su relato, prosigue con la maldición de las Harpías sobre ellos, el encuentro con Andrómaca y el consejo de hablar con la sacerdotisa de Apolo en Cumas. Como continuó el viaje gracias a al astrónomo Palunior y su encuentro con un Aqueo, miembro de la tripulación de Ulises.
Libro IV
Toda la historia de Eneas provoca que Dido se enamore aún más de él, aunque ella tenía muchos pretendientes y juró no casarse tras enviudar pero su hermana Ana le aconseja que se case. Ante la idea de matrimonio de ambos Júpiter mandó a Mercurio para recordar a Eneas su misión de fundar Roma por lo que emprendió viaje y Dido se suicidó.
Libro V
Deja atrás Cartago pero las grandes llamas le hacen presentir que algo malo ha ocurrido. En Sicilia hacen una parada por los fuertes vientos. Es recibido por Aceste, allí se producen una división de la tripulación quedando en tierra quienes deseaban quedarse y partiendo con los que no. Su padre muere.
Libro VI
En Cumas, Eneas se encuentra con la sacerdotisa de Apolo que le explicó como podría bajar a los infiernos para hablar con su padre; previo entierro de un amigo suyo y una rama de oro. En el infierno se encontró con Palinuro y Dido. Su padre le muestra el futuro de Roma.
Libro VII
En Lacio, un adivino predijo que la hija del rey, Lavinia, se casaría con un extranjero, por lo que su llegada produce un gran revuelo. Ante esta situación comienza una gran guerra entre los Latinos, aunque sin el consentimiento del rey ya que sabía lo que iba a pasar y los troyanos.
Libro VIII
Eneas en su sueño se le presenta el dios Tíber en persona y le explica que su descendencia fundará un gran reino y de que en esos momentos los Latinos estaban preparando su ataque para iniciar la guerra. Huye al reino de Evandro, enemigo por antonomasia de los latinos. Venus mientras tanto le pide a Vulcano armas para su hijo. Eneas emprende su viaje hacia el pueblo etrusco para pedir mas ayuda y por el camino Venus le da las armas.
Libro IX
Juno manda a Iris para informar a Turno de que es la ocasión ideal para atacar ante la ausencia de Eneas. Latinos y Rútulos van hacia el campamento a atacar pero los troyanos se esconden en las murallas por lo que deciden quemas las naves, aunque Júpiter lo impide. Niso y Eurialo salen de la muralla y matan y son matados. Al día siguiente continuó la guerra.
Libro X - XI
Júpiter intenta acabar con la guerra en el Olimpo, produciéndose una división entre los que apoyan a Hera y a Venus salvo Júpiter que es neutral. Eneas a su regreso es informado por sus naves en forma de ninfas de lo sucedido. Se produce un falso Eneas a manos de Juno para evitar la muerte de este y Palas muere a manos de Turno. Se establece un periodo de tregua para enterrar a los muertos y por lo que Eneas decide poner fin a la guerra con un enfrentamiento entre él y Turno. A pesar de que Latino le aconsejaba de que el destino no lo señalaba a el como su yerno y que su muerte estaría cerca.
Libro XII
Eneas mata a Eneas mata a Turno a pesar de que este le pidió misericordia, pero se rehusó ya que vio que estaba usando la armadura del difunto Palantes y lo consideró una ofensa. Juno ya cansada de la guerra pide a Júpiter que el que gane no quite las costumbres del otro, ante lo cual el dios estuvo de acuerdo.
Aspectos significativos de la obra
En la Odisea encontramos bastantes aspectos significativos muy similares entre ellos; los que más llama la atención es el vagar por los océanos en busca de su objetivo, el descenso a los infiernos o el sangriento final e incluso, que aparezca un personaje de la tripulación de Ulises en la obra. Todos estos datos indican la fuerte influencia en esta obra.
Por otra parte, el método de Virgilio puede diferenciarse del de Homero en una serie de puntos: es menos directo e inmediato, pero trata de lograr un equilibrio denso y elaborado ya que está más interesado en prefigurar y entretejer: mira hacia delante y hacia atrás, en un estilo subjetivo de narración en el que el autor se implica empatéticamente a sí mismo y al lector en la acción. El movimiento de la narración virgiliana es más lento, siendo el tono lento, descriptivo y reflexivo. La obra la podemos considerar como adornado o barroca, o clara y sencilla, o sonora y sublime o bien exuberante y heroico-burlesca. Lo que trata de lograr es un estilo más denso extendiendo y ampliando el vocabulario convencional de la épica.
Otro aspecto muy importante es que la Eneidaes ante todo un poema religioso que se basa en la presunción incuestionada de que existen poderes fuera del mundo de los hombre y que estos poderes dirigen e influencian las acciones de los morales de acuerdo con un plan transcendente, que se extiende por los siglos tan lejos como puede llegar la historia y relacionado con el destino de las naciones.
La obra y su contexto
LaEneidaes la obra que justificaba ideológicamente a la familia imperial en una línea de continuidad que partía del héroe troyano Eneas. Mecenas deseaba que el poema épico hubiese tomado como protagonista al propio emperador pero a Virgilio no le agradó ese burdo plan; antes bien, decidió que en su obra los destinos de Roma y de Augusto se fusionasen a través de la exaltación de los orígenes de la ciudad.
Pertenece a la epopeya que es un subgénero épico, escrito la mayor parte de las veces en verso largo (en este caso el hexámetro dáctilo introducido por Ennio y que Virgilio lo llevó a la perfección; ya que nunca antes ni después tuvo lugar una correspondencia tan maravillosa), o prosa que consiste en la narración extensa de acciones trascendentales o dignas de memoria para un pueblo en torno a la figura de un héroe que representa sus virtudes de más estima. Casi siempre estas acciones son guerras o viajes y suelen ser muy extensas. En ella intervienen muchas veces los dioses y existen elementos fantásticos. Evolucionan en los conocidos cantares de gesta durante la Edad Media.
Respecto a obras anteriores, podemos considerar que Virgilio concibió la obra como una Odisea y una Ilíada combinadas, sirviéndose del Libro VI como punto de inflexión entre la primera y la segunda y como obras posteriores. Siguiéndole nos encontramos con su imitador Valerio Flaco que escribió sobre los Argonautas o Estacio que escribió sobre los Siete contra Tebas un siglo después.
Una de las fuentes de inspiración de la Eneida era la aspiración nacional de Roma. La otra era la poesía épica de Homero. La Ilíaday laOdisea representaban en el mundo clásico la mayor realización de la poesía griega y la admiración general de los romanos. Así la poesía de Homero influyó sobre Virgilio en la idea de adaptar y continuar las historias homéricas,
De los poetas romanos Virgilio conoció y usó especialmente a Nevio, a Ennio, a algunos de los trágicos, a Cátalo y a Lucrecio. Su deuda con Lucrecio era muy grande en las Geórgicas y es considerable en la fraseología y el movimiento métrico de la Eneida. Sin embargo, son Ennio y Cátalo quien requieren mención especial. No podría haber dos poetas más diferentes y es una de las indicaciones más claras del polifatecismo de Virgilio. Ennio estaba en relación personal con Virgilio por ser el padre de la poesía patriótica romana y es que Ennio fue el primer romano que adoptó el hexámetro griego a la lengua latina. Pero el aspecto más importante el tono y espíritu nacional; la tenacidad y sencillez con la que son retratados los romanos de antaño por Ennio que fortaleció la simpatía de Virgilio por los romanos.
De Catulo toma frases memorables en pasajes de sensibilidad emocional. Está el símil de las dos flores, una para la muerte de Euríalo y otra en el funeral de Palante que recuerdan ambas a los símiles de flores en Catulo.
