Se llamó Truman Streckfus Persons y nació en 1925 en Nueva Orleans, Estados Unidos. Su madre, Lillie Mae Faulk, contrajo matrimonio por segunda vez con Joseph García Capote, del que tomaría el apellido por el que es conocido como uno de los mejores escritores del siglo XX, Truman Capote.
Truman Capote
Su carrera auguró ser brillante cuando con sólo diecisiete años comenzó a trabajar en The New Yorker. Pasó toda su infancia en el estado de Alabama y esta experiencia sureña fue retratada en su primer libro Otras voces, otros ámbitos publicado en 1948 donde se habla con total libertad de la homosexualidad. Para entonces, ya había conseguido el Premio O'Henry por su relato Miriam, con gran respaldo de la crítica. Desde muy pronto fue señalado como heredero de Allan Poe por su estilo gótico y se le comparó con Alain-Fournier por el interés de ambos sobre la infancia. En 1966 publicó A sangre fría creando con esta obra un nuevo género novelesco, la no-ficción, en el que el periodismo se fusiona con la ficción característica de la literatura. Respaldado por un brillante trabajo de documentación, Capote narra el asesinato de los Cutters. El realismo y la violencia con que se recrea el asesinato, que lo convirtieron en uno de los libros más duros de la época, es un símbolo de la putrefacción de la sociedad norteamericana. Plegarias atendida, Música para camaleones, Un árbol de noche y otros cuentos y Color local son algunos de las obras que publicó a lo largo de su vida.
Desayuno en Tiffany's
Pero si por algo es conocido Truman Capote es por su novela Desayuno en Tiffany's. La obra, compuesta por cuatro relatos, toma el nombre del primero de ellos, 'Desayuno en Tiffany's', narrado por un hombre desconocido, aspirante a escritor, que vive en el mismo edificio de Manhattan. Él nos acerca a Holly Goligthly, “atractiva sin ser guapa”, como siempre se la ha definido, una arrebatadora fémina de personalidad desbordante rodeada del más exquisito glamour, tras el que esconde todos sus tormentos. Su magnetismo le permite vivir de las propinas que le conceden los más extravagantes hombres con los que se codea y rodeada de fiestas, joyas, moños, cócteles y vestidos de alta costura, nos va adentrando en el Nueva York más selecto. Pero todo este elitismo no será más que un muro tras el que se encuentra un pasado desgarrador.
Menos conocidos son el resto de relatos que integran la obra. El segundo relato se titula 'Una casa de flores' y narra la historia de un joven matrimonio - ella exprostituta – que será atormentado por la madre del hombre, una hechicera. El tercero, 'Una guitarra de diamantes', nos adentra en la historia de dos compañeros de cárcel, uno poseedor de una guitarra cubierta de diamentes, y la fuga de ambos. Por último, 'Un recuerdo navideño'. En este relato podemos apreciar la influencia de la infancia de Capote, una conmoverdora historia en la que una mujer con retraso mental establece amistad con un huérfano que su familia está criando.
El propio Capote afirmó que cuando se sentía deprimido se acercaba a Tiffany's y conseguía remontar el día. Ésta fue la fuente de inspiración para el personaje de Holly, una joven que no tiene en cuenta los convencionalismos sociales y que desea, por encima de todo, conservar su libertad y su lujoso nivel de vida.
Se considera que Desayuno en Tiffany's es la obra de Truman Capote más conocida, sin embargo, es muy probable que esta fama se deba más a su adaptación cinematográfica. Blake Edwards la llevó a la gran pantalla en 1961 y Audrey Hepburn se encargó de dar vida a la peculiar Holly. La película, de mismo título, tomó como base el primero de los relatos que integran la obra. No obstante, el director se permitió bastantes licencias y casi son más las diferencias que las similitudes entre el libro y la película. El narrador del relato jamás se enamoró de Holly, como sí ocurre en la película, e incluso los críticos han llegado a afirmar que éste es una suerte de alter ego del escritor, homosexual y el final de ambas versiones son distintos. Por otro lado, son bastantes conocidas las reservas de Capote con respecto a la interpretación de Hepburn: él siempre pensó en su amiga Marilyn Monroe.
Este mismo año, el manuscrito que Truman Capote envió a la editorial Random House ha sido subastado por 235.270 euros. Existen algunas diferencias entre la publicación y este primer boceto como el nombre de la protagonista, que antes de ser Holly Goligthly fue llamada Connie Gustafson.
Desayuno en Tiffany's es una obra maestra compuesta por cuatro relatos brillantes. En ellos, se pueden apreciar los rasgos más característicos de Truman Capote como su estilo directo y frío, casi violento y el tema de la infancia sureña. Acabó, como muchos de los más grandes escritores, destruido por sí mismo. Alcohólico, drogadicto y depresivo, acabó perdiendo a todas sus amistades de la alta clase neuyorkina y murió en Los Ángeles en 1984 pasando a la historia como uno de los grandes escritores americanos del siglo XX.
