Recientemente, el pasado día 22 de marzo de este año, falleció el novelista africano, Chinua Achebe, por este motivo, desde Vavel.com queremos darle un pequeño homenaje a este excelente escritor.
Chinua nació en Ogidi, en el este de Nigeria. Fue educado en lengua inglesa, ya que Gran Bretaña era el país que había colonizado Nigeria. Tras finalizar su educación se unió a Nigerian Broadcasting Corporation, donde fue el director durante cinco años y posteriormente fundó una editorial con su compañero Christopher Okigbo, quien murió en la Guerra Civil nigeriana. Tras la Guerra Civil, Achebe enseñó en Estados Unidos, antes de regresar a la universidad de Nigeria, Nsukka. Desde el año 1990 Achebe ha sido Charles P. Stevenson Jr, Professor of Languages and Literature en Bard College. Entre los reconocimientos más importantes cabe destacar que en el año 1972 ganó el Commonwealth Poetry Prize, por un volumen de poemas y el Margaret Wrong Memorial Prize en el año 1959 por su obra Things Fall Apart.
Chinua Achebe es uno de novelistas africanos más conocidos, cuya obra más célebre es Things Fall Apart (1958). Escogió escribir en lengua inglesa porque así su mensaje podría llegar a un mayor número de personas que si lo hacía en su lengua natal. De mentalidad anticolonialista, sus novelas, poemas, obras y ensayos cambiaron las ideas concebidas del modo de vida y la cultura desarrollada en África, sustituyendo éstos simples estereotipos por complejas descripciones de una sociedad que está sufriendo el legado de la opresión colonialista por parte de los países de occidente. Chinua Achebe presenta una visión interna de África, siendo innovador y pionero en este aspecto, por ello, en su ensayo “An image of Africa” critica y acusa a Joseph Conrad de racismo. Para Achebe, Conrad no podía entender el verdadero calvario que sufrían los pueblos africanos y sus habitantes, porque él era blanco, era producto del colonialismo, un colonizador que se vio aterrado e impresionado por la destrucción que su propio país y el resto de países europeos estaban ejerciendo en África.
Con respecto a su obra más conocida Things Fall Apart, mencionada anteriormente, esta novela fue una respuesta por parte de Achebe a Mr.Johnson publicado por Joyce Cary´s, un novelista que hizo una descripción de la sociedad tribal de Nigeria desde una perspectiva exterior. Sin embargo, Things Fall Apart está escrita desde un punto de vista interior, desde un conocimiento total del mundo africano y de su historia. Representa la destrucción de los individuos, la familia y la cultura en el momento de la incursión del colonialismo. Los temas más importantes que se tratan en la novela son los contactos entre culturas, las creencias de que algunas culturas como la inglesa o las europeas eran superiores a las culturas africanas, la lucha entre la tradición y el cambio y por último el papel de la cultura en la sociedad.
Para acabar este breve homenaje a Chinua Achebe, parafrasear una cita suya, y es que dijo que “prefería vivir en pobreza, pero con libertad”.
