Lo que sí es cierto, es que Smells like teen spirit marcó a una generación y a un movimiento y que, aún a día de hoy, el tema está presente en todos lados.
La canción pertenece al famoso Nevermid que salió en el año 1991. Su letra surgió de la forma más espontánea del mundo. Cobain estaba en una fiesta en Seattle conversando entre otros con Kathleen Hanna (cantante del grupo femenino de punk Bikini Kill) sobre anarquía, revoluciones juveniles y el espíritu que caracteriza la rebeldía adolescente. Básicamente, el mensaje de Smells like teen spirit. Pero, en realidad, el verdadero origen del título de la canción, ya casi convertido en lema de la "Generación Perdida", no es otro que una pintada en la pared.
Por aquel entonces, Cobain mantenía una relación con Tobi Vail, amiga de Kathleen Hanna, a la vez que batería de Bikini Kill . Ambos grupos sólo eran un proyecto, quizá de nada. El caso es que, Hanna, burlándose de Cobain escribió en la pared: “Kurt smells like teen spirit”, expresión perfecta para resumir toda la conversación que habían tenido anteriormente. Lo que desconocía Cobain es que la cantante estaba haciendo referencia a un desodorante femenino, que usaba Tobi Vail, sólo queriendo decir que Kurt olía como una chica. Cuando Cobain se enteró, tarde, no le gustó la presencia de un producto – y encima tan ridículo – en su canción. Y precisamente esa canción.
Además, la compañía de desodorantes se hizo eco y no desaprovechó la oportunidad que la casualidad le había brindado; en sus propias campañas publicitarias hacía referencia a la canción con lemas como “¿Y tú, hueles a espíritu adolescente?”.
Sea como sea, sigue siendo un icono. Un icono, que según muchos, contiene riffs asemejados al More than a feeling de Boston, incluso algunos de Pixies.
