Eslovenia

La selección de fútbol de Eslovenia, conocida como "Slovenska nogometna reprezentanca", es el equipo representativo del país en las competiciones oficiales. Su organización está a cargo de la Asociación de Fútbol de Eslovenia (NZS), fundada en 1920, aunque Eslovenia no fue reconocida como un equipo independiente hasta 1991, tras la disolución de Yugoslavia.

Primeros Años y Desarrollo

Orígenes (1921-1991)

Antes de la independencia de Eslovenia en 1991, los jugadores eslovenos formaban parte de la selección de fútbol de Yugoslavia. Sin embargo, Eslovenia jugó su primer partido no oficial en 1921 contra Francia en Liubliana, perdiendo 5-0. Este partido es considerado un hito importante en la historia del fútbol esloveno, aunque no fue reconocido oficialmente.

Independencia y Primeros Partidos (1992-1998)

Después de obtener su independencia, Eslovenia fue admitida en la UEFA y la FIFA en 1992. Su primer partido oficial tuvo lugar el 3 de junio de 1992 contra Estonia, terminando en empate 1-1. La primera victoria oficial de Eslovenia llegó en 1993 contra Estonia en un partido amistoso que ganaron 2-0.

Durante estos primeros años, Eslovenia compitió en las fases de clasificación para la Eurocopa de 1996 y la Copa del Mundo de 1998, pero no logró clasificarse para ninguno de estos torneos.

Generación Dorada (1998-2002)

Clasificación para la Eurocopa 2000

El verdadero salto cualitativo de la selección eslovena se produjo a finales de los años 90. Bajo la dirección de Srečko Katanec, Eslovenia logró clasificarse para la Eurocopa 2000, su primer gran torneo internacional. En la fase de grupos, Eslovenia empató contra Yugoslavia y Noruega, pero perdió contra España, quedando eliminada en la fase de grupos. A pesar de no avanzar, la clasificación fue un gran logro para la joven selección.

Copa del Mundo 2002

Eslovenia también se clasificó para la Copa del Mundo de 2002 en Corea y Japón, su primer Mundial. Sin embargo, la experiencia fue menos exitosa, ya que el equipo perdió todos sus partidos en la fase de grupos contra España, Sudáfrica y Paraguay, siendo eliminado tempranamente.

Decadencia y Resurgimiento (2003-2010)

Después de sus primeras apariciones en torneos importantes, Eslovenia atravesó un periodo de resultados mixtos. No logró clasificarse para la Eurocopa 2004 ni para la Copa del Mundo 2006.

Clasificación para la Copa del Mundo 2010

El resurgimiento llegó con la clasificación para la Copa del Mundo de 2010 en Sudáfrica. Dirigida por Matjaž Kek, Eslovenia sorprendió al mundo al eliminar a Rusia en el repechaje. En el torneo, Eslovenia logró una victoria histórica contra Argelia y empató con Estados Unidos, pero perdió ante Inglaterra, lo que no fue suficiente para avanzar a la siguiente ronda.

Era Reciente (2011-Actualidad)

Eurocopa 2016 y Liga de Naciones

En los años siguientes, Eslovenia continuó compitiendo en las fases de clasificación para la Eurocopa y la Copa del Mundo, pero sin éxito significativo. Sin embargo, participó en la recién creada Liga de Naciones de la UEFA, lo que proporcionó una plataforma adicional para competir y desarrollarse.

Clasificación para la Eurocopa 2024

En 2024, Eslovenia volvió a clasificarse para un gran torneo internacional, la Eurocopa. Este logro fue el resultado de una campaña sólida en la fase de clasificación y reflejó el continuo desarrollo y progreso del fútbol esloveno. Jugadores como Jan Oblak y Josip Iličić han sido fundamentales en este renacimiento, aportando experiencia y calidad al equipo.

Jugadores Destacados

Eslovenia ha producido varios jugadores talentosos a lo largo de los años:

Zlatko Zahovič: Máximo goleador de la selección con 35 goles.

Boštjan Cesar: Jugador con más apariciones, con 101 partidos internacionales.

Samir Handanović: Portero destacado que ha tenido una exitosa carrera en la Serie A italiana.

Josip Iličić: Conocido por su creatividad y habilidades ofensivas.

Estadio y Afición

Eslovenia juega sus partidos en el estadio Ljudski vrt en Maribor, aunque también ha utilizado otros estadios como el Stožice en Liubliana. La afición eslovena, aunque pequeña en comparación con las grandes naciones futbolísticas, es conocida por su pasión y apoyo constante al equipo.