El mes de junio para Estados Unidos comenzaba candente. La población americana salía a las calles para manifestarse en contra del racismo policial. La muerte de George Floyd a manos de un policía de Minneapolis (Minnesota) se había convertido en el detonante para que más de una treintena de ciudades estadounidenses movilizaran, no sólo a sus habitantes, sino también al mundo entero. El #blacklivesmatter era la nueva lucha.
En medio de toda esta vorágine, se encuentra la historia del grupo country más conocido del país norteamericano: Lady Antebellum, conocidos ahora como Lady A, decidió cambiar su nombre para limpiar las connotaciones racistas que éste llevaba y acabó en medio de un pequeño malentendido.
Hillary Scott, Charles Kelley y Dave Haywood se unieron hace catorce años en Nashville (Tennessee) bajo el nombre de Lady Antebellum. En 2008 alcanzaron la fama nacional con el tema “I Run To You”, para, un año después, colarse en las listas de éxitos de medio mundo con “Need You Now”, el tema con el que se les reconoce aquí en España.
Desde entonces, estos tres compositores de country pop han conseguido siete premios Grammy y han vendido millones de copias de sus ocho álbumes de estudio. El último ha sido “Ocean”, nacido el pasado mes de noviembre.
El origen de la anécdota radica en sus comienzos. En más de una ocasión, los integrantes de la banda han contado lo difícil que les resultó encontrar un nombre para el grupo: "Estábamos haciéndonos fotos en el exterior de una casa de estilo “Antebellum” en Nashville y buscábamos un nombre", contaba Kelley para el The Cheyenne Post hace un año. "Íbamos a llamarnos algo como Springdale, pero entonces miramos la casa y pensamos en que era una hermosa casa de estilo Antebellum y que quizás había un un fantasma embrujado o algo así, como la señora (Lady) Antebellum. Todos pensamos que sonaba genial, como a un grupo de rock sureño. Justo acabábamos de escribir una canción del tipo de rock sureño, y como los Beatles estaban cogidos…".
El estilo arquitectónico “Antebellum” es característico de la zona sur profunda de Estados Unidos, todos los estados comprendidos entre Texas y Oklahoma y Virginia Occidental y Florida. Tal y como su nombre indica, hace referencia a “antes de la guerra” (del latín “ante bellum”), siendo construidos estos edificios entre el período de la Revolución Americana y la Guerra de Secesión. Se caracterizan por su estilo neoclásico en el uso de pilares en la zona exterior, que sujetan un techo a dos aguas que cubre un porche de entrada a la mansión, y en su interior, donde se hace uso de frisos y mantos de mármol. Los edificios “Antebellum” también se caracterizan por sus enormes vestíbulos con amplias escaleras y salones a cada lado. En películas como “Lo que el viento se llevó”, “El Diario de Noah” o “Querido John” se puede ver este tipo de edificación:
El hecho de que la palabra “Antebellum” hace referencia al periodo en el que se incrementó el secesionismo en Estados Unidos y a la guerra civil que dio lugar a la esclavitud de la población negra, Lady Antebellum decidió tomar cartas en el asunto: "Lamentamos decir que no tomamos en cuenta las asociaciones que sopesan esta palabra que se refiere al período de la historia anterior a la guerra civil, que incluye la esclavitud", escribía en Instagram el pasado 11 de junio los que son ahora encontrados en redes y Spotify como Lady A, término que sus seguidores ya usaban anteriormente para reconocerles. “Nos comprometemos a examinar nuestro impacto individual y colectivo y a hacer los cambios necesarios para practicar el antirracismo. Continuaremos educándonos, teniendo conversaciones duras y buscando las partes de nuestros corazones que necesitan ser podadas, para crecer como mejores humanos, mejores vecinos”, concluía el escrito.
Sin embargo, su decisión pareció no ser la más acertada. Poco tiempo después de hacerse el anuncio, en el otro extremo del país, la cantante Anita White expresaba su enfado en sus redes: "¿Cómo puedes decir que las vidas negras importan y poner tu rodilla en el cuello de otro artista negro? No estoy enojada... Sin embargo, no voy a renunciar a mi nombre, mi marca por la que he trabajado duro." Y es que la cantante de blues, desde hacía más de veinte años ya llevaba el nombre de Lady A como su marca profesional.
El malentendido no llegó más lejos: el grupo se reunió pocos días después con la cantante y acordaron que ambos utilizarían el mismo nombre. “Hoy nos conectamos en privado con la artista Lady A. Se tuvieron conversaciones transparentes, honestas y auténticas. Estamos emocionados de compartir que estamos avanzando con soluciones positivas y puntos en común. El dolor se está convirtiendo en esperanza. Más por venir”, comentaba el grupo Lady A en su perfil.
A expensas de nuevas noticias, esta historia tan sólo ha parecido ser un pequeño bache en la carretera del grupo de Nashville. Intentaron mejorar su impacto y su imagen limpiando su nombre de racismo y, sin querer, entorpecieron a otra compañera del sector. Algunos critican que en catorce años, Scott, Kelley y Haywood no hayan caído en la cuenta de que “Antebellum” no era el nombre más apropiado. Pero, en la vida todo es aprender de lo errores, y los nuevos Lady A están dispuestos a seguir avanzando, mejorando y a apostar por la unidad con su música.
