Naomi Kawase no es la única directora de cine que hay actualmente en Japón pero sin duda alguna es la más conocida de todas ellas, no solo en su país sino también en el extranjero. Esto se debe principalmente al gran talento que ha demostrado tener como directora, gracias al cual muchas de sus películas han tenido muchísimo éxito tanto con la crítica como con el público mundial.
Pero ¿Cómo era la vida de esta mujer antes de ser la reconocida directora que es ahora? Naomi Kawase nació en Nara, una de las ciudades más antiguas de Japón y capital del país (la mayor parte del tiempo) entre los años 710 y 784 (Período Nara), el 30 de mayo de 1969. Debido al final del matrimonio de sus padres, la directora se crió con sus tíos abuelos, en un entorno tradicional y rural donde se la inculcaron valores como el respeto a sus ancestros.
La primera elección profesional de la directora no sería el cine sino la fotografía. Kawase acudió a la Escuela de Fotografía de Osaka (actualmente la Universidad de Artes Visuales de Osaka), en la que recibió clases del célebre fotógrafo japonés Shunji Dodo, se graduó en 1989 y dio clases en ella durante un tiempo.
Lo que vivió en ese tiempo marcó bastante sus obras cinematográficas, por ejemplo las relaciones entre personas de edad avanzada y jóvenes que se ven en alguna de sus películas son un reflejo de su relación con sus padres adoptivos, en concreto con su tía abuela.
Los primeros pasos de Kawase como cineasta fueron dirigiendo documentales, normalmente de menos de una hora. Su primer largometraje y la película que le traería bastante fama tanto a nivel nacional como internacional fue Moe No Suzaku (1997), con la que ganaría la Cámara de Oro en el Festival de Cannes.
Aquí dejamos una filmografía selecta de esta directora para aquellos lectores que deseen empezar a ver sus películas o aquellos que deseen volverlas a ver.
1. Moe No Suzaku
Guionista: Naomi Kawase
Reparto: Jun Kunimura; Machiko Ono; Kōtarō Shibata; Yasuyo Kamimura; Sachiko Izumi
Fecha de Estreno: 1 de noviembre de 1997
Sinopsis: Kozo es el cabeza de la familia Tahara, una familia dedicada a la silvicultura que vive en el pueblo de Nishiyoshi. Cuando la crisis económica azota al pueblo y fuerza a muchos de sus habitantes a emigrar, la familia pone sus esperanzas en la construcción de un túnel ferroviario de acceso al pueblo, sin embargo el proyecto se paraliza. Años más tarde la familia se ve obligada a malvivir dependiendo de uno de sus miembros más jóvenes, el sobrino de Kozo, Eisuke. Un buen día, Kozo sale de su casa con su cámara y no regresa.
2. Shara
Guionista: Naomi Kawase
Reparto: Kōhei Fukunaga; Yuka Hyōdō; Naomi Kawase; Katsuhisa Namase; Kanako Higuchi
Fecha de Estreno: 24 de mayo de 2003
Sinopsis: "Película que explora el dolor no expresado de una familia que ha perdido a uno de sus hijos. En un caluroso día de verano, durante la celebración del festival anual de Jizo, dos hermanos gemelos echan una carrera para llegar a casa. Pero uno de ellos desaparece por el camino, como si se hubiera desvanecido..." (FILMAFFINITY)
3. El Bosque del Luto
Guionista: Naomi Kawase
Reparto: Yōichirō Saitō; Kanako Masuda; Machiko Ono; Shigeki Uda; Makiko Watanabe
Fecha de Estreno: 26 de mayo de 2007
Sinopsis: "Shigeki vive en una pequeña residencia de ancianos. Allí se siente a gusto y feliz con los demás residentes y con el personal que les atiende. Machiko, una trabajadora social que pertenece a dicho equipo, le presta especial atención, aunque en su interior le atormenta la pérdida de un hijo. Para celebrar el cumpleaños de Shigeki, Machiko decide llevarle a dar un paseo en coche por el campo. Pero el coche se queda parado en la cuneta. El anciano se interna con decisión en el bosque, y Machiko no tiene más remedio que acompañarle..." (FILMAFFINITY)
4. Una pastelería en Tokio
Guionista: Naomi Kawase
Reparto: Kirin Kiki; Masatoshi Nagase; Kyara Uchida; Etsuko Ichihara; Miyoko Asada; Miki Mizuno
Fecha de Estreno: 14 de mayo de 2015
Sinopsis: "Sentaro tiene una pequeña pastelería en Tokio en la que sirve dorayakis (pastelitos rellenos de una salsa llamada "an"). Cuando una simpática anciana se ofrece a ayudarle, él accede de mala gana, pero ella le demuestra que tiene un don especial para hacer "an". Gracias a su receta secreta, el pequeño negocio comienza a prosperar. Con el paso del tiempo, Sentaro y la anciana abrirán sus corazones para confiarse sus viejas heridas." (FILMAFFINITY)
5. Hacia La Luz
Guionista: Naomi Kawase
Reparto: Ayame Misaki; Masatoshi Nagase; Tatsuya Fuji; Kazuko Shirakawa; Kanno Misuzu; Mantarô Koichi; Noémie Nakai; Chihiro Otsuka; Nobumitsu Ônishi
Fecha de Estreno: 23 de mayo de 2017
Sinopsis: Masako trabaja creando audiodescripciones de películas y pone mucho esfuerzo y dedicación en su trabajo. En la proyección de una de sus películas, conoce a Masaya, un célebre fotógrafo que ha comenzado a perder la vista y que será el único en criticar con firmeza sus guiones haciéndola ver la frialdad de sus descripciones. Pese a sus diferencias, se creará entre ellos una relación que les permitirá explorar todo un nuevo mundo que antes no podían ver.
