El ya mítico Saturday Night Live, que es emitido cada sábado desde el Rockefeller Center de Nueva York, forma parte de la cultura estadounidense. Es un programa que semanalmente, bajo el mando de Lorne Michaels (su productor ejecutivo), recibe a un host y un invitado musical, quien interpreta dos números musicales y en ocasiones aparece en algún sketch.
Aunque a veces estos son la misma persona, el host semanal está presente en el proceso creativo que se lleva a cabo a lo largo de toda la semana: desde el encuentro temático del lunes para fijar los temas de los sketches, al miércoles de lectura de los guiones (la mayoría de los cuales no serán emitidos), a los ensayos y grabaciones del jueves y el viernes. Los sábados por la mañana la Saturday Night Live Band hace un ensayo, y durante el día se completan los huecos que faltan por rellenar para la emisión final.
El host es quien ofrece el monólogo inicial y quien aparece en sketches con el reparto del programa.
A lo largo de la semana graban los SNL Digital Shorts, que son una serie de cortos cómicos, y en ocasiones musicales, generalmente producidos por The Lonely Island (el trío formado por Andy Samberg, Jorma Taccone y Akiva Schaffer) para el programa.
Esta sección fue originalmente creada por Adam McKay en colaboración con los hosts, escritores y miembros del reparto. Uno de los más memorables de los últimos tiempos sería el que se grabó en el último programa de la temporada 36 con Justin Timberlake, uno de los invitados más recurrentes, y Lady Gaga.
The Not Ready for Prime-Time Players
Hay quien dice que la octava "era" de SNL es la que más huella ha dejado, tanto por la impecable interpretación del reparto, como por la manera que tenían estos de robarle las carcajadas al espectador.
El reparto del programa se conoce extraoficialmente como The Not Ready for Prime-Time Players (los intérpretes no preparados para el horario de máxima audiencia). El de la octava "era" es el que comienza en 2010, una etapa en la cual muchos de los miembros del reparto han sido capaces de impulsarse y llevar a cabo otros proyectos paralelos de gran éxito. Véase Amy Poehler con Parks and Recreation, Seth Meyers con Late Night, Tina Fey con 30 Rock, Bill Hader, o Kristen Wiig con Bridesmaids.
La salida de muchos de los integrantes de este reparto tan característico y fácilmente reconocible, supuso una serie de cambios en el programa. El puesto de Weekend Update liderado antes por Seth Meyers, es ocupado por Colin Jost; o la entrada de actores como Aidy Bryant o Kate McKinnon, que ahora se encuentran entre los favoritos del público.
Influencia política
Dos tercios de los votantes respondieron a una encuesta afirmando que habían visto una emisión de SNL con alto contenido político, y que había cambiado su decisión
El programa tiene tal grado de relevancia que suele aparecer en los informativos como referencia, a la hora de mostrar el lado más crudo y cínico de los temas del día, de cara sobre todo a la política. Los medios de comunicación han llegado a llamarlo “SNL Effect”, por el cual los votantes que habían sido informados mediante scketches políticos habían tenido unas influencias reales en sus votaciones. En las elecciones presidenciales de 2008, dos tercios de los votantes respondieron a una encuesta afirmando que habían visto una emisión de SNL con alto contenido político, y que había cambiado su decisión en un 10 por ciento.
Dicho esto, es preciso hacer mención al Joe Biden de Jason Sudeikis, a Fred Armisen haciendo de Barack Obama, a la Christine O’Donell tan lograda de Kristen Wiig, así como el George Bush de Will Ferrell. Pero claro está que nadie ha tenido un efecto similar al ya clásico Sarah Palin de Tina Fey, que volvió junto a la Hilary Clinton de Amy Poehler, entre otras veces, con este Cold Opening en 2008:
Personajes memorables
Es tarea difícil elegir los scketches más memorables de estos 40 años que SNL acumula en su trayectoria, pero no está de más mencionar a algunos cómicos como Alec Baldwin, Steve Martin o Eddie Murphy.
No es secreto que Justin Timberlake aparecerá en el especial de este domingo y es cierto que en las últimas horas los miembros de 'N Sync han confirmado vía Twitter que lo acompañarán en algún momento de la noche.
No todo se reduce al programa especial
La cadena VH1 Classic celebra también este aniversario con un megamaratón que empezó el 28 de enero y que durará hasta el comienzo del especial de SNL. Consta de un total de 433 horas de programación en 19 días, lo que supera el récord de FXX con Los Simpsons.
Además, se ha desarrollado desde NBC la app SNL40, disponible para iOS y Android. Al contrario que lo que más de uno pueda pensar, es más que una compilación de lo mejor de los últimos cuarenta años.
Contiene más de 800 episodios y muestra vídeos en función de las respuestas que se marquen a las preguntas que hace la aplicación. Permite compartir imágenes y gifs, así como escenas de detrás de las cámaras, e incluso reconoce en qué momento un actor no contuvo la risa y rompió a reir. Como si todo esto fuera poco, ofrece un teclado con emojis de los personajes más populares que han pasado por SNL.
