El género musical nació en la década de los años 30, dando paso a una nueva plataforma cinematográfica que hizo las delicias del público en los primeros años de su aparición. En sus inicios el corte musical poco o nada tenía que ver con el desarrollo de la película. Pero años después, el género tomaba forma y se consagraba como favorito del público.
Busby Berkeley revolucionó el género al poco de nacer y se puede decir que es el padre del musical, dotándolo de un lenguaje cinematográfico que le alejaba del teatro; ahí están como ejemplo The Go Setter o La calle 42.
En la década de 1940 hizo su aparición Gene Kelly (el amo del género: actor, bailarín, coreógrafo, productor y director), y el musical no volvió a ser el mismo. Junto a Stanley Donen lo llevaron a lo más alto en Un día en Nueva York (1949). Con ellos, los rodajes salieron al exterior y el musical alcanzó la mayoría de edad.
En la década de 1950, el género estaba tan instalado en el gusto del público como el drama o el western, y pasó por su mejor época, con nombres que iban desde Elvis Presley (Viva Las Vegas, King Creole) al trío Frank Sinatra - Bing Crosby - Grace Kelly (Alta sociedad) y teniendo como centro de nuevo a Gene Kelly en Cantando bajo la lluvia.
Pero no todo fue éxito en este género cinematográfico. El musical atravesó una gran decadencia, las películas musicales dejaron de interesar. El público dejó de asistir a las salas, así como las grandes productoras dejaron de financiar estos proyectos. Solo algunos lograron ser un icono del género a pesar de la crisis que atravesaba. Uno de los principales éxitos de la época fue West Side Story también Grease (1972), Hair (1979) o Cabaret (1979).
Ha sido en el siglo XXI cuando la fiebre por los musicales ha hecho su reaparción, devolviendo al género la importancia que se merece.
Repaso por los clásicos
1. Cantando bajo la lluvia, 1952. Stanley Donen.
Inspirada en las melodías de Brodway de los años 20 y 30, se convirtió rápido en el referente del cine musical. Gene Kelly y Donald O'Connor protagonizaban el carismático largometraje. Aun hoy, las melodías siguen siendo un icono y la imagen de Gene Kelly cantando bajo la lluvia está realmente en la cabeza de todos.
2. Cabaret 1972, Bob Fosse.
Lizza Minnelli como protagonista encarnado a Sally Bowies fue, además de la calidad de la música y el resto de la cinta, la responsable de revivir el género de los musicales.
Cabaret fue ya un exitoso musical en Broadway y considerado una apuesta segura para reavivar el mundo del musical cinematográfico. Apareció en el momento oportuno, cuando la industria del cine musical estaba dando sus últimos coletazos. No obstante el público supo reconocer la calidad de la película y volvió a demandar musicales, convirtiéndose Cabaret en un icono para el género.
3. Sonrisas y lágrimas, 1965. Robert Wise
¿Quién no conoce la mítica adaptación cinematográfica del musical, Sonrisas y Lágrimas, interpretado por Julie Andrews y Christoper Plumbler?Ganadora de un óscar como mejor película, fue y siempre será un referente para el género. Por las praderas de Austria, Julie Andrews supo encarnar a María de una manera tal natural, que es imposible imaginar a otra en su papel.
4. Grease, 1979. Randal Kleiser
Con John Travolta en el papel de Danny y Olivia Newton-John en el de Sandy, hicieron las delicias de 1979. El filme comienza con la canción "Grease", añadida expresamente para la película y escrita por Barry Gibb, de los Bee Gees e interpretada por Frankie Valli en un segmento animado que recrea la época de los años 50 en Estados Unidos.
Un musical que ha sobrevivido al tiempo y a pesar de que han pasado más de tres décadas desde su estreno, aun sigue estando presente en las mentes de todos siendo todavía hoy, bastante imitado.
5. Fiebre del sábado noche 1977. John Badham.
¿Quién no ha bailado alguna vez como Tony Manero (John Travolta) en Fiebre del sábado noche? Una vida normal y desapercibida, que cambia radicalmente los sábados por la noche, dando rienda suelta al ritmo y el desenfreno. Las bolas de discoteca son un símbolo de los 70 y un claro icono de este largometraje musical además de los pantalones de campana, las camisas de seda y los movimientos de cadera... ¡A BAILAR!
6. Moulin Rouge, 2001. Baz Luhmann.
Ewan McGregor y Nicole Kidman interpretan esta deliciosa historia atípica en el Molino Rojo de París. Cuando el musical parecía que había desaparecido, estando completamente olvidado por público y productores, llegó esta nueva historia que se convirtió en un éxito taquillero, sobre todo para los amantes de las historias románticas.
7. Dirty Dancing 1987, Emile Ardolino.
La actuación de Patrick Swayze lo catapultó como sexsymbol de la época. La música de la cinta fue una de las grandes protagonistas llevándose el Óscar por mejor canción original.
8. New York, New York, 1977. Martin Scorsese.
A pesar de que la película fue un absoluto fracaso para Scorsese, la canción cabecera de la película, alcanzó fama mundial y aun hoy es considerada una canción de culto.
