Nos trasladamos a Madrid, capital de España, donde en plena hora punta de la mañana, cuatro trenes de la red de Cercanías de Renfe fueron blanco de un ataque coordinado. Se trata del atentado más mortífero que ha sufrido España, con un balance de 193 fallecidos y más de 2000 heridos.

¿Por qué ocurrió el atentado?

Para entender los motivos, hay que remontarse al 11 de septiembre de 2001, cuando la red terrorista Al Qaeda llevó a cabo el ataque más catastrófico de la historia en Estados Unidos. Tres años después, el 11-M sacudió España, y la relación entre ambos atentados no es casual.

En diciembre de 2001, en Pakistán, Al Qaeda tomó la decisión de atacar en España. En 2003, el Gobierno de José María Aznar decidió apoyar la guerra de Irak liderada por Estados Unidos, lo que puso a España en el punto de mira del terrorismo yihadista. Bin Laden amenazó directamente a España el 18 de octubre de ese año, como represalia por la participación española en Irak y Afganistán. Los servicios de inteligencia y la policía ya habían advertido del riesgo de un atentado yihadista en el país, pero nadie imaginaba la magnitud del ataque que se avecinaba.

¿Dónde fueron los atentados?

Las explosiones ocurrieron entre las 07:36 y las 07:40 de la mañana en cuatro trenes que circulaban entre Alcalá de Henares y la estación de Atocha. Se colocaron bombas en mochilas con explosivos Goma-2, un material comúnmente usado en minería.

Los trenes atacados fueron:

  • Tren 21431: Estaba en la estación de Atocha cuando tres bombas explotaron y otra fue desactivada más tarde por los TEDAX.
  • Tren 21435: Detenido en la estación de El Pozo, sufrió dos explosiones.
  • Tren 21713: Parado en la estación de Santa Eugenia, sufrió una explosión en uno de sus coches.
  • Tren 17305: A unos 800 metros de Atocha, en la calle Téllez, explotaron cuatro bombas en su interior.


Las escenas de caos fueron desgarradoras. Madrid vivió una tragedia sin precedentes y los hospitales quedaron desbordados. Se tuvo que habilitar un hospital de campaña en el polideportivo Daoíz y Velarde para atender a los heridos.

La confusión sobre la autoría

En las primeras horas tras los atentados, el Gobierno del Partido Popular (PP) señaló a ETA como responsable, algo que repitieron varias figuras políticas y medios de comunicación. Sin embargo, pronto surgieron indicios que apuntaban al terrorismo islamista.

El hallazgo de una furgoneta con detonadores y cintas del Corán en Alcalá de Henares, junto con las características de los explosivos, desmontó la teoría de ETA. Aun así, el Gobierno de Aznar insistió en mantener esa versión, lo que generó una fuerte controversia, especialmente porque las elecciones generales se celebraban solo tres días después, el 14 de marzo.

El 12 de marzo, ETA negó su implicación, mientras que un comunicado de Al Qaeda reivindicó la autoría del atentado. El 13 de marzo, la policía detuvo a varios marroquíes vinculados con el ataque, confirmando que se trataba de un atentado yihadista. Esto provocó indignación en la población, que acusó al Gobierno de ocultar la verdad. La frase "los españoles se merecen un Gobierno que no les mienta", pronunciada por Alfredo Pérez Rubalcaba, se convirtió en un símbolo del rechazo a la gestión del PP.

Consecuencias políticas y elecciones

El 14 de marzo, el PSOE ganó las elecciones con José Luis Rodríguez Zapatero como candidato, en un vuelco electoral que muchos interpretaron como una reacción a la gestión del atentado por parte del PP.

Reacciones y homenajes

El 12 de marzo, más de 11 millones de personas se manifestaron en toda España contra el terrorismo. En Madrid, 2,3 millones de personas marcharon bajo la lluvia desde la plaza de Colón hasta Atocha.

Internacionalmente, líderes de todo el mundo condenaron los atentados y expresaron su solidaridad con España. La ONU declaró el 11 de marzo como el Día Europeo de las Víctimas del Terrorismo.

Justicia y recuerdo

A lo largo de los años, la investigación y los juicios confirmaron la responsabilidad de una célula yihadista vinculada a Al Qaeda. Se condenó a varios terroristas, aunque algunos de los responsables murieron en una explosión en Leganés el 3 de abril de 2004, cuando la policía intentó capturarlos.

En honor a las víctimas, se han levantado varios monumentos, como el Bosque del Recuerdo en el Parque del Retiro de Madrid. El 11-M sigue siendo una herida abierta en la memoria de España, un día que nos recuerda el dolor, pero también la unidad y la solidaridad de todo un país ante la tragedia.