Valgut&bag es una pequeña empresa que confecciona todo tipo de bolsos desde 2012. La buena acogida por parte del público permitió que lo que era una afición, se convirtiera en el día a día profesional de esta mujer leonesa junto a su hermana Amaya. Hoy veremos el recorrido de esta marca en el mundo de la moda y el futuro que les espera.
Pregunta: Echando la vista atrás, ¿cuándo surgió su interés por la moda y el querer dedicarse a ello profesionalmente?
Respuesta: Interés por el mundo de la moda yo creo que he tenido desde bien pequeñita. Siempre me ha llamado mucho la atención la ropa, para mí es más una forma de mostrar tu personalidad, de definirte, siempre me ha gustado. Lo que pasa, es que cuando me tocó la hora de estudiar una carrera y demás, tampoco era tan fácil dedicarte al mundo del diseño. Te tenías que ir al extranjero o así, y la verdad es que profesionalmente empecé por el mundo del derecho y demás.
Cuando llevaba ya años trabajando, el mundo de consultoría estratégica, empecé a meterme más en el mundo de la moda como blogger. Cree mi blog de moda y entonces me dedicaba a hacer entrevistas a diseñadores españoles, y así empecé un poco. Luego descubrí, un pequeño taller de artesanos en Madrid, donde podías hacer tus propias piezas a tu gusto.
Empecé a hacer bolsos para mi madre, para mi hermana y a la gente les gustaron mucho, sobre todo por la mezcla de colores y de pieles, y es cuando me animó la gente; y como además, estaba metida en una asociación de moda pues me animaron a sacar una colección de bolsos. Saqué una pequeña colección de clutchs que se vendió muy bien. Y ahí fue cuando ya decidí crear una marca.
Me puse a estudiar a distancia, a la vez que trabajaba, la carrera de diseño. Llegó un momento en que me arriesgué y decidí dejar mi trabajo y ya dedicarme por completo a la marca. Yo creo que también han sido circunstancias, quizás es estar en el lugar y en el momento indicado. Participé en una presentación de moda en Madrid en la calle Ortega y Gasset para diseñadores emergentes. Allí me vino visitar mi stand la diseñadora Esther Noriega, que ella ya estaba desfilando en Mercedes Benz, entonces me propuso diseñar una colección de bolsos para sus desfiles en dicho evento. Ese fue el primer lanzamiento más enserio, que para mí fue increíble.
P: Además usted no se esperaba al principio tener tan buena acogida por parte del público y que todo fuese tan rápido. Porque la marca surgió sobre 2012 y apenas unos años más tarde ya estaban desfilando en una gran pasarela como es la Mercedes Benz Fashion Week.
R: Sí, por eso yo creo que fue un poco el estar en el momento adecuado y que me viera Esther Noriega. Yo desde que cree la marca siempre decía que mi trayectoria en consultoría estratégica acabó haciendo que tuviera una mente más estratega. Lo que si tenía claro es que si quería despuntar en un mundo tan masificado como es el de la moda, tenía que hacer un producto visualmente atractivo y que se distinguiera bien en algo diferente. Esas mezclas de pieles y de colores que yo creo que, sin ser todavía una marca conocida, pero que son bolsos que se diferencian en la calle fácilmente.
Al final, con el primer desfile de Mercedes Benz, sí que notamos muchísimo el cambio. Ahí era como que todo el mundo quería tener un bolso nuestro. Aunque vivimos en Madrid, siempre nuestros primeros showrooms los hemos hecho en León, porque somos de allí, y en León sí que hay muchísimos bolsos nuestros en la calle y también nuestras mejores clientas. También el boca a boca ha funcionado muy bien.
P: ¿Qué fue lo más complicado del proceso de creación de la marca? ¿Qué fue lo más difícil de los inicios de vuestro negocio?
R: Complicado es todo porque claro, es un mundo que no conoces y no sabes cómo dirigirte al público o cómo enfocarlo. Sigue siendo a día de hoy difícil y tienes momentos en los que te rendirías, porque es un mundo muy competitivo. Aunque sí que hay gente que desde el primer momento valora muchísimo el producto porque en sí, el producto tiene mucha calidad, más luego, la exclusividad que te da el tener una pieza única. La gente sigue siendo muy marquitiana, como digo yo, que a mí muchas veces me da rabia, porque ves gente que prefiere todavía a día de hoy comprarse un bolso de lona con tal de que ponga Gucci, en vez de estar prefiriendo un bolso que es entero de piel, pieles muy buenas, porque tengo a los mismos proveedores que Loewe, con lo cual no tengo nada que envidiar y los precios, obviamente, tampoco son los mismos.
Entonces, quizás eso sí que ha sido difícil el hacer que la gente prefiera tu producto a otros, y todo el trayecto en sí es complicado, sí que me he equivocado muchas veces. Siempre también digo lo mismo, que me compensa porque siempre estoy creando y trabajando en algo que me gusta y que me llena muchísimo a pesar de las piedras del camino.
P: Debe ser complicado sacar colecciones con cierta periodicidad y no repetir ningún patrón, color o idea ¿En qué suele inspirarse para sacar sus diseños y no caer en la repetición?
R: Eso me lo preguntan siempre muchas veces, el cómo soy capaz de hacer tantas combinaciones. Pues, no sé. Para mí no me resulta complicado hacer mil combinaciones. La inspiración la encuentras en cualquier sitio. Me implica mucha investigación visual y escrita. Estás todo el día viendo tendencias, pero sobre todo también viendo la naturaleza o en la calle. Y de las combinaciones no sé qué decirte porque no me supone trabajo. Si que tengo muchas colecciones, la cantidad exacta no la sé, pero tendré como treinta y pico colecciones en el mercado. Al ser una firma pequeña, donde hago producciones pequeñas, entonces es mi forma de crear un efecto embudo de atracción a los clientes, que es el estar sacando colecciones continuamente, y colecciones distintas. Y aparte, yo creo que la tendencia ahora mismo es que cada vez la gente va a querer personalizar más los productos, diferenciarse del resto.
P: Sí, esa es ahora la tendencia ¿no?, personalizar la ropa para no ser como la persona que va al lado que lleva la misma prenda que tú. ¿Qué quiere expresar con sus diseños? ¿Qué mensaje quiere mandar a través de su marca?
R: Pues (risas). Más que transmitir, yo siempre digo que para mí los colores, es mi forma de expresar al mundo mi personalidad, o la vitalidad. Y siempre digo que el diseño para mujeres debe tener personalidad, que les guste; porque yo discreto no hago nada. Por ejemplo, el color negro es un color que me cuesta integrar. Hago cosas con negro, pero combinándolo con otro color. Siempre tiro a colores vibrantes, pero sí, solo quiero mostrar al mundo la personalidad y lo que me alejo de la uniformidad. Y que cada persona también usa los colores para poder expresarse. Siempre hay colores con los que te sientes más identificado.
P: ¿Diría que son piezas versátiles y para cualquier ocasión, o que por el contrario cada bolso tiene su momento?.
R: No, yo creo que hay bolsos pequeños que ya su tamaño, su utilidad, ya te incitan más a utilizarlos por la noche o para el fin de semana. Pienso que son bolsos que, de hecho, la gente que los tiene, luego no se los quita y los usa continuamente, pero claro, tengo bolsos de todos los tamaños y tipos: de mano, bandoleras, de hombro. Son bolsos muy flexibles y bueno la mayoría son de un tamaño grande o medio, pero creo que son adecuados para cualquier momento. Los hay que tienen flecos y no es el que te pondrías a diario, pero sí la mayoría son bolsos atemporales.
P: También depende de la utilidad que le de cada persona, quizás haya gente que necesita un bolso más grande para su día a día, y otros que con uno más pequeño tienen de sobra. Volviendo al presente, ¿En qué afecta el parón mundial que hemos sufrido al mundo de la moda, sobre todo a las pequeñas marcas o de producción nacional?
R: En mi caso, tenía un montón de proyectos y se han paralizado. Tenía justo a finales de marzo una reunión con la responsable nacional de marroquinería de El Corte Inglés para introducir los bolsos ahí, y pues eso ha quedado retrasado. Me iba a ir a Katar y Kuwait, para expandir el producto y también ha quedado aplazado. Dimos el paso de contratar a una agencia de comunicación para dar un paso más allá. Sí que estamos con la periodista Clara Courel, que está muy especializada en moda y eso sigue, pero está a medio gas, como están la mayoría de revistas.
Entonces, con todo lo que ha ocurrido, da la sensación de que el mundo de la moda ha quedado como algo más frívolo con todas las desgracias que están ocurriendo. Pero bueno, curiosamente, he tenido ventas online, en plena pandemia, y es difícil, porque al final quien no ha comprado nunca, y es su primera vez con la marca, quiere asistir a uno de nuestros showrooms. También he entregado muchos bolsos aquí en León, ahora que he podido moverme.
La gente con esto sí que se da cuenta de que es mejor comprar poco y bien, o sea productos un poco, que no sean de temporada, sino que sean atemporales y de calidad. Yo creo que la gente está apostando, en el caso de España, más por el producto nacional hecho aquí.
Creo que ha sido un tiempo de reflexión y de sentarme a ver donde encaminarme. De hecho, me voy en septiembre a París, a la feria Who´s Next, que es la más importante de complementos de piel a nivel mundial. Estuve hablando con el director de moda de España y le presenté mi proyecto y le encantó, me dijo que tenía que estar allí, que veía que tenía muchísimo margen en el extranjero.
P: ¿Ha supuesto un parón también para el proceso de diseño y/o de producción de los bolsos?
R: No he dejado de trabajar en ningún momento y precisamente en plena cuarentena he lanzado cuatro colecciones nuevas. Si he seguido produciendo y sí, me ha servido para estar más tranquila ideando y desarrollando nuevas colecciones.
P: Y haciendo un balance, porque me has dicho que muchos de los planes que tenías para la marca han sido cancelados o aplazados y también te han surgido unos nuevos ¿estás contenta con el rumbo que ha cogido la marca? ¿o se te ha quedado alguna espina clavada?
R: Siempre he hecho las cosas con mucha calma, nunca he querido correr. Creo que cada cosa tiene su momento. Entonces, bueno, quizás creo que ahora es cuando estoy dando pasos más segura. Sí que estoy contenta, sí. Ahora estoy más segura de mi misma de todo lo que estoy desarrollando y pienso que cada cosa lleva su ritmo y aunque haya otras firmas que vayan más rápido, pero bueno, yo prefiero ir despacio, pero siempre consolidándome un poco más sin dar pasos atrás.
P: Para terminar, ¿Qué cree que debe tener actualmente una marca para hacerla especial ahora que el mundo de la moda está tan globalizado?
R: Pienso que es importante sacar un producto que se diferencie; pero, sí es verdad que por desgracia el mundo de la moda está muy masificado y tienes que diferenciarte de algún modo. Hay tantísimo producto en el mercado que hacer que un futuro cliente prefiera por encima de todo tu producto es muy complicado. También ahora está muy de moda el tema ecológico, en mi caso mis pieles no son vegetales, pero sí lo es mi forma de producir. Pues todo es artesanal y en tandas muy pequeñas. En ese sentido sí que es una producción sostenible. Entonces, por ese lado, sí que creo que el público está más mentalizado con elegir productos que sean más sostenibles y respetuosos con el medio ambiente, que no se produzcan de forma masiva.
P: Además que es un mundo que avanza muy rápido. A veces es complicado seguirle el ritmo. Tienes que darte prisa en sacar una idea con el miedo de que venga otra persona y saque esa misma idea.
R: Sí, yo quizás por eso también saco, como te comentaba antes, muchas colecciones continuamente. Nunca me he regido por dos colecciones al año ni demás, porque me parece un error. De hecho, en el mundo de la moda ahora, con todo esto que ha ocurrido, se están dando cuenta de que es un error sacar una colección para otoño e invierno y otra para primavera y verano. El ceñirse a esas estaciones o temporadas, o incluso a las épocas de desfiles. Pienso que el mundo de la moda es super rápido, es mostrar y vender. Entonces para mí el sacar pequeñas colecciones continuamente a lo largo del año es una forma de enganchar con nuevos diseños y con nuevos compradores.
