Entrevista. Jenny Kern: "Trato de escribir desde lo que siento que es honesto"

Jenny Kern empezó sus andaduras en el mundo de la música en 2018 cuando decidió dar un voto de confianza y dedicarse a tiempo completo a su pasión por la música y la composición. Desde entonces su carrera ha ido despegando poco a poco, ya ha publicado un EP en 2019 y se espera que lance más música próximamente. Durante estos días de cuarentena hemos podido hablar con la artista que reside en la ciudad de Nueva York sobre sus comienzos, la música y muchas otras cosas que harán a la gente conocer a Jenny Kern un poco más profundamente.

P: ¿Quién es Jenny Kern? ¿Cómo se describiría a sí misma?

R: Soy una cantautora independiente de Canadá que reside en Brooklyn, NY. Escribo lo que la gente describiría como música "indie-folk" o "indie pop" y toco en solitario o con mi banda.

P: ¿Cómo describiría su música a alguien que nunca la ha escuchado?

R: Mi música probablemente se considera "indie pop" o "indie folk-pop". Me baso en mis propias experiencias y trato de ser lo más vulnerable posible en mi actuación. Mis últimos sencillos son probablemente más indie pop con la misma autenticidad en el desarrollo de las letras pero con un sonido más relajado y atmosférico.

P: ¿Cuándo empezó a tocar la guitarra?

R: Empecé a tocar la guitarra cuando tenía 13 o 14 años. Estaba en un campamento de verano y vi que era una actividad que se podía hacer. Como siempre me ha gustado la música, pensé en intentarlo. Además, todos los chicos guays parecían tocar la guitarra, así que eso me ayudó a animarme.

P: ¿Toca algún otro instrumento?

R: He estado tocando el piano desde que tenía unos 7 años. Pero siempre aprendí de oído, así que no tengo los fundamentos de base (todavía estoy trabajando en eso). Toqué el saxofón durante unos 8 años en el instituto. Desde entonces ha sido sobre todo la guitarra y el canto.

P: ¿Cuándo fue el momento en que decidió que quería hacer carrera en la música?

R: Siempre tuve pasión por la música pero nunca pensé en hacer una carrera hasta que publiqué mi primer single. Tuve este momento en el que pensé "wow, esto es algo en lo que realmente me siento a gusto". Decidí dejar mi trabajo y empezar a intentarlo en la música más a tiempo completo. Fue aterrador.

P: ¿Y cuál es su historia? ¿Cómo empezó a producir y publicar canciones?

R: En enero de 2018 estaba subiendo covers de canciones en las plataformas sociales. Empecé a tener mucha aceptación. La gente miraba y comentaba. No fue hasta mayo de 2018 cuando una amiga me sugirió que escribiera una canción y tocara en un show en Nueva York. Pensé que estaba loca. Nunca había escrito nada en mi vida. Pero lo intenté y empecé a enamorarme del proceso de escribir canciones. A lo largo del verano escribí más canciones, incluyendo "Slow Burn". Grabé el EP en el otoño de 2018 y lo lancé en enero de 2019. De repente, el single ganó fuerza. Recibía mensajes de la gente sobre cómo la canción les hacía sentir o cómo les ayudaba a pasar un momento difícil. Realmente me hizo pensar en el impacto que podría tener con la música. Los blogs lo estaban detectando, me invitaron a una gira internacional en Portugal, fui cabeza de cartel en una gira por Norte América en el verano y seguí escribiendo. Cuando volví, conocí al productor Andy Seltzer e inmediatamente me encantó su estilo de producción. Trabajamos en los dos últimos temas en octubre de 2019. Desde entonces he lanzado "Satellite" y "Now We Know" y hemos conseguido que las canciones aparezcan en MTV, ABC y CW. Ha sido un viaje relámpago hasta ahora, uno que nunca hubiera esperado que ocurriera tan rápido. Espero seguir escribiendo música nueva y diferente, que resuene con la gente de todo el mundo.

P: Lanzó su debut EP hace un año y ahora tiene más de 10.000 oyentes mensuales en Spotify... ¿Cómo se siente al respecto?

R: Es bastante surrealista. Estoy muy agradecida de que mi música esté conectando a tanta gente en todo el mundo. Las estadísticas son obviamente importantes en muchos sentidos, pero espero que mi música siga teniendo un impacto y llegue a gente de todo el mundo.

P: Cuando se escuchan detenidamente sus letras son profundas, honestas y significativas. ¿Dónde suele encontrar tu inspiración para escribir canciones?

R: La mayoría de las veces escribo o encuentro inspiración en mi experiencia personal. Aunque muchas de mis canciones son tristes, definitivamente hay muchas canciones que no he publicado que tocan otra serie diferente de emociones. En última instancia, trato de escribir desde lo que siento que es honesto. Ya sea amor o dolor o pena, quiero que sea real. Quiero que sea humano.

P: ¿Cómo es su proceso típico de composición de canciones? ¿Primero la letra o la música?

R: Diría que normalmente escribo la melodía primero y luego viene la letra, pero a veces es lo contrario. Por ejemplo, con "Now We Know", la letra fue primero y la melodía después.

Cuando estoy creando y escribiendo canciones, nunca pienso en la teoría musical. Trato de no pensar demasiado y dejo que mi intuición se imponga. Mi objetivo es siempre ser tan abierto y honesto como sea posible. Así que, si necesita ser retocada cien veces después del primer borrador, para mi está bien. Pero mi objetivo es sacar lo que tengo en mente y seguir desde ahí. La mayoría de mis canciones no han cambiado demasiado líricamente desde el primer borrador.

P: ¿Cuáles son sus principales influencias?

R: ¡Tengo muchas influencias! Crecí escuchando una gama de música muy amplia desde Fleetwood Mac a Norah Jones y Earth Wind & Fire. Diría que estoy particularmente influenciada por las cantautoras de los 90 y por mucho pop-rock de los 80/90.

P: ¿Hay algo en particular que le gustaría lograr relacionado con la música?

R: Tengo muchos objetivos en lo que se refiere a la música. Pero mis mayores objetivos ahora mismo son ir de telonera de algún artista en una gira o tocar en un festival.

P: El año pasado hizo su primera gira europea, ¿fue emocionante?

R: Fue increíble. Tocar en Portugal me abrió los ojos. La gente fue genial y muy apasionada por la música. Estaban muy interesados en ver mis conciertos.

P: Tocó algún concierto con la compañía Sofar. ¿Cómo fue esa experiencia?

R: He tocado en muchos conciertos de Sofar y siempre son increíbles. Me encanta poder conectar con el público a un nivel tan íntimo. Tengo la oportunidad de hablar del significado de mi música y tocar canciones de la manera más auténtica posible.

P: ¿Recomendaría a otros artistas que lo hicieran también?

R: Absolutamente, es una experiencia realmente genial.

P: ¿Y cómo animaría a los fans a ir a este tipo de conciertos "sorpresa"?

R: Animaría a los fans a estar siempre tan abiertos como sea posible cuando se comprometan con la música. Ya sea asistiendo a un show en vivo o escuchando a un nuevo artista. Siempre denle una oportunidad y apoyen a los músicos cuando puedan. Los artistas ponen tanto trabajo detrás de su arte y significa mucho cuando los fans están atentos y dispuestos a apoyar.

P: ¿Qué es lo que más le gusta de tocar en vivo?

R: Me encanta poder conectar con la gente de una manera personal. Hay algo en tocar en directo que no se parece a ninguna otra cosa. Puedes ver las reacciones y cómo se siente la gente cuando escucha. También hablar con los fans después de los shows es increíble porque normalmente tienen las cosas más asombrosas que decir y grandes preguntas.

P: El año pasado dijo que lo próximo que le gustaría lanzar sería un LP. ¿Cómo va eso? ¿Tiene muchas canciones escritas?

R: Me encantaría sacar un EP o un LP pronto. Desafortunadamente, las cosas se han estancado por el momento. Pero sigo escribiendo y tengo una tonelada de música inédita lista para ir al estudio a grabarla. Una vez que eso sea posible de nuevo, definitivamente tendré algunas canciones nuevas listas para ser lanzadas.

P: ¿La situación de COVID-19 está afectando sus planes para este año?

R: La situación de COVID-19 realmente afectó mis planes para este año. Tenía en mente una posible gira, muchos shows cancelados y el tiempo de estudio retrasado. Ha sido realmente difícil manejar pero se trata de mantenerse seguro y adaptarse a la situación actual.

P: Entrando en el tema de COVID-19, ¿está usando el tiempo de cuarentena para escribir más música?

R: Para ser totalmente sincera, no he escrito mucho durante la cuarentena. Por alguna razón (como muchos artistas que conozco) ha sido difícil mantenerse creativo durante este tiempo. Pero siempre trato de trabajar en la música, la escritura o la producción, incluso si son sólo diez minutos al día. Espero que a medida que nos adaptemos a los tiempos, las cosas se hagan más fáciles y este bloqueo empiece a desvanecerse.