Pretty Yende posee algo especial en su voz, también una fuerza arrolladora en su interpretación, surgida de la Sudáfrica rural su meteórico ascenso al estrellato operístico es uno de esos milagros del arte que se abren paso más allá de las fronteras. La mano de las musas no conocen de espacios geográficos, tampoco de clases sociales y en cualquier punto del planeta en el que tengan a bien posar su magia sobre un ser humano, su talento acabará abriéndose camino de una manera u otra.
La música que la hizo volar
Este es el caso de Yende pues no ha de olvidarse que Sudáfrica es un país en el que la ópera se encuentra en las primeras fases de desarrollo. La soprano tiene sin duda una voz celestial y tal como dice ella misma la música le cambió la vida. Recuerda con especial cariño un anuncio de British Airways que escuchó cuando solo tenía 16 años. En aquel spot publicitario sonaba el dúo de Lakmé, el “dúo de las flores”, y aquella música la hizo literalmente volar. Aquel día sintió que quería cantar aquella música durante el resto de su vida, por ello a la mañana siguiente fue a la Escuela Superior Ndlela, y le preguntó al maestro de coro por aquella música qué no conocía. El profesor le dijo que se llamaba “ópera”, ella intentó transmitirle que sentía algo sobrenatural al escucharla y que su mayor anhelo era aprender a cantarlo, pero este intentó por todos los medios quitarle la idea de su cabeza. Pero aquella niña estaba absolutamente convencida de que había encontrado su karma en aquel estilo musical y su apasionada obstinación impresionó de tal modo que el profesor tuvo que ceder y la invitó a unirse al coro.
El arduo camino del aprendizaje
En un principio no lo hacía demasiado bien pero coincidiendo con la introducción en el departamento de educación de una parcela de ópera, su vida comenzó a cambiar. Paradójicamente en el concurso de canto anual, una de las canciones obligadas para cantar era el dúo de Lakmé, aquel que le había cautivado profundamente… Y aquel tema fue el primer paso de un arduo camino de aprendizaje en la Escuela Sudafricana de Música en Ciudad del Cabo junto a Virginia Davids, su profesora y precisamente la primera mujer negra que apareció en los escenarios de ópera durante los años del apartheid. Luego continuó con su aprendizaje en el programa de jóvenes artistas de La Scala de Milán, donde se graduó en 2011. Indudablemente el aprendizaje y su trabajo han resultado decisivos para que Yende cumpla su sueño, pero este no habría sido posible sin su talento natural, que la ha convertido en una de las sopranos del momento en el mundo de la música.
Su inmensa sonrisa ilumina la noche llegando incluso a rivalizar con el astro Rey durante el día, pero por encima de cualquier cosa, es su voz la que acerca a todo al que la escucha a las puertas del paraíso.
De Sudáfrica al cielo
Hoy Yende es una artista consagrada que trabaja con el sello Classic de Sony, pero nació en un pequeño pueblecito de Sudáfrica, en Thandukukhanya (Piet Retief) a 300 km de Johannesburgo. Fue muy afortunada porque tuvo una infancia feliz y creció en el seno de una familia que irradiaba amor. Recuerda como multitud de noches, después de la cena se reunían toda la familia para cantar los himnos de la Iglesia. Por ello tiene tanto mérito lo que ha conseguido, de hecho su álbum debut A Journey recibió el Premio de la Ópera Internacional 2017 a la Mejor grabación de recital solista.
Críticas superlativas para una bella aparición
La crítica fue unánime y en un estilo tan complejo como el suyo eso no es nada sencillo de conseguir. “Su voz tiene una coloratura lírica de auténtica belleza y flexibilidad’ (Gramophone). ‘No solo hace gala de una voz excelente y técnicas dramáticas, sino también del coraje y confianza en sí misma propios de una equilibrista. Su ataque es tan brillante que deja al público de todo el mundo reclamándole más.’ (Daily Mail).
Yende es una bella aparición, encima del escenario es una artista grandiosa que borda el bel canto y brilla con esa coloratura capaz de ornamentar la melodía con una pasmosa facilidad. Ya sorprendió al público cuando hace un año y ejecutando la interpretación del papel de Lucia di Lammermoor en Berlín y París, dejó casi sin adjetivos a los críticos para describir a este ángel surgido de Sudáfrica. Es más la crítica de Le Figaro fue ciertamente reveladora respecto a lo que ofreció Pretty sobre el escenario: ‘la nueva reina del bel canto... este es un momento clave en la historia de la ópera de París,’ mientras que Le Monde describió que había dado vida a ‘una Lucia cósmica... con una voz radiante y un encanto irresistible.’
Dreams, su segundo álbum
En concreto este aluvión de críticas superlativas se centran esencialmente en la celebrada ‘escena de la locura’ de Lucia, que también interpretará en Nueva York. Una escena que le ha servido punto de partida de la nueva grabación de la artista, Dreams. Un viaje del sueño a la locura y de la locura de los sueños, sus significados. Yende también incluye O luce di quest’anima de Linda di Chamounix de Donizetti y Je veux vivre de Roméo et Juliette de Gounod. Jóvenes mujeres que sueñan con un futuro de amor y felicidad, siendo Julieta la que llevó a Yende a convertirse en la primera artista que gana el primer premio en todas las categorías del Concurso Belvedere en 2009.
Para Yende este trabajo, Dreams constituye como la culminación de su cuento de hadas, la historia de su éxito perfectamente representado en su álbum debut A Journey. Desde que se produjo su despegue internacional en el Metropolitan Opera cuando la artista tenía solo 27 años, se ha convertido en un fenómeno imparable. Su consagración le llegó interpretando con su papel en Le Comte Ory de Rossini que protagonizó junto a Juan Diego Flórez.
Sencillamente verla cantar e interpretar es un placer tanto para la vista como para el oído. Ombre légère de Dinorah de Meyerbeer, es otra de las joyas en las que se puede disfrutar de su talento, como también en La sonnambula de Bellini. E incluso con la apasionada y trágica escena final de las pocas veces interpretada La straniera, de Bellini. Por todo ello este segundo trabajo Dreams constituye una parada obligatoria camino a la magia para todo aquel que ame la ópera y fundamentalmente para todo aquel que sienta una conexión mágica con otros estados de conciencia gracias a la música.
En Dreams Pretty Yende está acompañada por el director Giacomo Sagripanti -‘Joven director del año’ en los Premios Internacionales de la Ópera en Londres en 2016- y por la Orchestra Sinfonica di Milano Giuseppe Verdi.
Pretty Yende estará en el Teatro de la Maestranza en Sevilla interpretando "La hija del regimiento durante los días 26 y 29 de noviembre y 2 y 5 de diciembre. Una cita ineludible para todo aquel que ame a la ópera y una oportunidad irrepetible para disfrutarla.
El contenido del álbum consta de las siguientes piezas:
1. Charles Gounod 1818–1893
Roméo et Juliette Act I
Libretto: Jules Barbier & Michel Carré
“Ah! Je veux vivre”
2. Gaetano Donizetti 1797–1848
Lucia di Lammermoor Act III (Mad Scene)
Libretto: Salvadore Cammarano
“Eccola!” … “Il dolce suono”
3. “Ohimè! Sorge il tremendo fantasma … Ardon gli incensi”
4. “S’avanza Enrico!”
5. “Spargi d’amaro pianto”
6. Linda di Chamounix Act I
Libretto: Gaetano Rossi
“Ah! Tardai troppo”
7. Vincenzo Bellini 1801–1835
La straniera Act II (Finale)
Libretto: Felice Romani
“Sono all’ara”
8. “Vaneggia… Il passo sgombrisi…”
9. “Chi veggio? La regina!”
10. Giacomo Meyerbeer 1791–1864
Dinorah (Le Pardon de Ploërmel) Act II (Shadow Song)
Libretto: Michel Carré & Jules Barbier
“Dieu, comme cette nuit est lente … Ombre légère”
11. Vincenzo Bellini
La sonnambula Act II (Finale)
Libretto: Felice Romani
“Oh, se una volta sola”
12. “Ah! Non credea mirarti”
13. “Ah! Non giunge uman pensiero”
Pretty Yende: soprano
Ilaria Sicignano: mezzosoprano (11)
Piero Pretti: tenor (8–9, 11–13)
Mattia Ulivieri: baritone (4–5, 9, 11–13)
Carlo Lepore: bass (2, 5, 9, 11–13)
Orchestra sinfonica di Milano “Giuseppe Verdi”
Giacomo Sagripanti: conductor