Metal: A Headbanger's Journey es un documental del 2005 dirigido por Sam Dunn, antropólogo y fan de la música Heavy Metal. Éste filme, estrenado en el "Festival internacional de la película en Toronto 2005", realiza un recorrido en el género musical Heavy Metal. Sus orígenes, ramificaciones, mitos y controversias son los objetivos de esta película.
El Heavy Metal, también conocido como Metal, es un género musical que incorpora y se nutre de elementos del blues rock, del rock and roll, del rock psicodélico de los años 60, de la música clásica, e incluso del folk rock y de la música celta, dependiendo del artista y del subgénero. La apariencia y la actitud de los artistas metaleros, y a la vez de sus fans, siempre ha sido un tema polémico. Dicha música ha sido catalogada de “demoniaca”, “violenta” y “peligrosa”:
Sam Dunn, director del documental (Foto (sin efecto): mpshaw)
El documental de Sam Dunn realiza un recorrido desde los inicios del Heavy Metal, planteándose cual fue la primera banda en inaugurar el género. Dicha disputa siempre se ha ubicado entre las bandas que aparecieron a finales de los años 60. Algunos ejemplos pueden ser Blue Cheer o Cream. Dunn también realiza un largo viaje dentro del mismo género y sus ramificaciones. Mediante un organigrama se clasifican un total de 24 subgéneros. Algunos de éstos son el "Black Metal", un subgénero de Metal extremo surgido a mediados de los años 80 en los países del norte de Europa, el "Thrash Metal", un subgénero que se caracteriza generalmente por sus ritmos acelerados, su agresividad y contundencia, o la "New Wave of British Heavy Metal", subgénero nacido en el Reino Unido a mediados de los años 70.
El heavy metal tiene millones de seguidores en el mundo, pero durante 35 años ha sido estereotipado, descartado y condenado. - Sam Dunn
A lo largo de todo el documental Sam Dunn entrevista a personalidades del género, como Ronnie James Dio (Dio, Rainbow, Black Sabbath) y Bruce Dickinson (Iron Maiden). Pero es la entrevista a Dee Snider (Twisted Sister) la que hace estallar uno de los temas más polémicos de la historia del Heavy Metal en los Estados Unidos de América. En 1985 un grupo de esposas de diputados norteamericanos crearon el comité Centro de Recursos Musicales de Padres (Parents Music Resource Center).
El objetivo de dicho comité era, según su propio criterio, alertar a los padres de peligros y modas alarmantes en la cultura popular. Así pues se acusó a un grupo de artistas, varios del ámbito del Rock & Roll y el Heavy Metal, de glorificar y apoyar el sexo, los homicidios, las drogas y la violencia. Algunos de los artistas que figuraban en la lista de las “Quince Asquerosas” fueron fueron Prince, Madonna, AC/DC y Twisted Sister. Snider, vocalista de éste último grupo, se convirtió en el primero en defender a capa y espada el Heavy Metal y destruir los mitos que envolvían al género.
Dunn acaba de desmitificar el género con entrevistas a varias bandas noruegas centradas en el "Black Metal". Éstas polémicas bandas demuestran que la esencia del Heavy Metal se puede ver afectada por factores ajenos a la música como ideologías políticas, fanatismos o temas religiosos. En definitiva Metal: A headbanger's journey se vuelve un documental de referencia para todo amante del Rock y el Heavy Metal, un filme que defiende el Metal como un estilo de vida y un género musical que, hasta día de hoy, es indestructible.